現代社会においては、人間の心に深刻な影響を及ぼし得る多様なリスク要因が随所に存在しています。急速な社会変動、価値観の多様化、人間関係の複雑化などを背景として、心の健康に対する専門的支援の重要性は一層高まりつつあります。こうした時代的要請のもと、臨床心理学の専門家および心理援助職に寄せられる社会的期待は、年々その重みを増しています。
　本研究科の前身である人間福祉学研究科は、2001（平成13）年、修士課程人間福祉学専攻に生活福祉学コースおよび臨床心理学コースの二コースを擁して設立されました。2003（平成15）年には両コースをそれぞれ人間福祉学専攻と臨床心理学専攻へと改組し、二専攻体制へと発展しました。その後、臨床心理学専攻による一専攻体制を経て、2024（令和6）年4月、研究科名称を臨床心理学研究科へと改め、ここに新たな歩みを刻むに至りました。
　本研究科は、本学大学院がこれまで培ってきた教育・研究の歴史と成果を継承しつつ、「臨床心理学」を冠する専門研究科として、より高度で体系的な教育研究体制を確立しています。心理学の基礎から応用に至る幅広い専門的知識と、科学的かつ実証的な分析力を基盤として、臨床心理学の高度な知識と技術を修得させるとともに、学術研究を通して対人援助の発展に寄与する新たな知見を創出することを使命としています。そして、心理的支援を求める人々とその関係者の切実なニーズに応え、広く社会と国民の心の健康に貢献し得る心理援助職を養成することを目的としています。
　そのために本研究科では、心の問題の背景にある生物・心理・社会的諸要因に対する総合的理解を深め、臨床心理学の専門的知識を涵養することを重視しています。同時に、心理アセスメント、心理療法・カウンセリング、心理教育などの心理臨床活動を的確に遂行し得る実践的能力の修得を目指しています。これにより、保健医療、教育、福祉等の各領域において他職種と協働しつつ、福祉の理念を体現しながら臨床実践に従事できる人材の育成を教育目標として掲げています。
　本研究科の教育の特色は、変化する社会情勢に即応する理論および方法論の修得にとどまらず、倫理観、実践的技能、そして豊かな人間性を含む総合的資質を涵養する点にあります。学部段階で培われた専門的知識と技能をさらに高度化し、心理臨床分野における実践的研究能力に加え、課題を発見し、それを理論的かつ実践的に解決へと導く力量を備えた高度専門職業人および研究者の育成を目指しています。
　2015（平成27）年には公認心理師法が制定され、心理援助職の国家資格化が実現しました。本研究科では、国家資格である公認心理師ならびに長い歴史と実績を有する臨床心理士の双方の受験資格取得に対応したカリキュラムを整備しています。そのため、修士課程二年間を通じて多くの実習科目が配置されています。学部教育が主として先人の知の継承を中心とするのに対し、大学院においては学術研究を通して新たな知を創造し、社会へと還元することが求められます。これに加え、学内外における長期的かつ継続的な臨床実習に真摯に取り組むことは、不断の努力と強い志を要する営みです。
　こうした高度専門職養成を理論的に支える基盤として、本研究科は状況的学習を重視しています。状況的学習は、学習を個人の内的過程に還元するのではなく、実践の場における他者との相互作用や協働を通して生成される社会的過程として捉える立場です。とりわけ、LaveとWenger（1991）が提唱した「正統的周辺参加（Legitimate Peripheral Participation）」の概念は、専門職養成を、実践共同体への参与と関係性の深化の過程として理解する理論的枠組みを提示しています。
　本研究科における演習、実習、事例検討、研究発表の諸活動は、まさにそのような実践共同体として構想されています。そこでは、大学院生が周辺的参加から次第に中心的参加へと歩みを進めると同時に、教員もまた固定的な「教える者」にとどまることなく、対話と省察を通して自らの実践を問い直し、学び続ける存在であると位置づけられます。教員と大学院生が時と場を共有し、相互に影響を与え合いながら知を創造していく営みそのものが、本研究科の教育・研究の核心です。この協働的な学びの積み重ねを通して、構成員一人ひとりが専門職としての確かなアイデンティティを形成し、困難な状況のなかにも意味を見いだしつつ、他者と社会に持続的に貢献し得る心理援助職へと成熟していくことを、本研究科は深く希求しています。